眼部按摩

　　十幾年前，我在一次大雪中，不小心被鏟雪機割傷左手中指。我算是縮得快，沒將第一指節整個切下來，但斷口處只餘一片皮把指端連接著，晃晃蕩蕩，好像隨時會掉下來。出了意外後，我出奇地鎮定，用九隻手指開車，趕到幾哩外的醫院。幸好那天因大雪之故，急救室內沒有病人，值班的醫生不慌不忙替我在傷處縫了二十針。我看著他縫傷口時，好像在看媽媽替我補衣服，看得入神，雖然沒有麻醉，卻全無痛感。我到現在仍無法解釋為什麼當時自己能完全「置身度外」，那根針在我肌膚出入四十次，我竟然還可趣味盎然地欣賞醫生的手在操作。更幸運的，是縫補的地方是肌肉，夠結實硬朗，手術也因而乾淨俐落；如果是別的組織，例如內臟，那可真考工夫。我有一位同事因患了肝癌要動手術，須出動鐳射刀（Surgical laser），才可在切割的同時封閉傷口的血管。要不然，很多手術，例如治療青光眼的「小梁成形術」（Trabeculoplasty），或治療白內障的「晶體乳化術」（Phacoemulsification），都會難以進行，因為手術刀造成的傷口往往太大，容易出現手術後併發症。

　　鐳射小梁成形術只是一個小手術：用鐳射刀在眼睛旁的小梁組織（Trabecular Meshwork）上輕點，令眼房水能流入小梁組織，可以減低眼壓。為什麼只憑一個小「點」便能減壓？一組在波士頓新英倫TUFTS大學眼科中心的研究員，對鐳射小梁成形術能減眼壓的機制，提出一個新的理論。他們的靈感來自治療白內障的晶體乳化術。很多病人在做完了白內障手術後，本來偏高的眼壓，竟能奇跡地自動回復正常；箇中原因，可能是因為在做這個手術時，須將視網膜打開，於是觸動了與視網膜相連的小梁組織。學者發現，輕微的動力壓迫，足以啟動小梁細胞內的一個叫NFkB（全名Nuclear Factor Kappa B）的功能蛋白，從而刺激一個叫MMP（全名Matrix Metalloproteinase）的基因，製造出MMP。MMP能將小梁組織上的膠原蛋白，稍為溶化一點點；結果，本來硬化了的小梁組織，也就輕微軟化了，從而令眼房水滲出小梁組織，眼壓也因而減少（Invest. Ophtalmol. Vis. Sci., Vol.44, pp.1977-1981）。所以，上述鐳射小梁成形術的功能，並非在於開一個洞，而是藉一些壓迫力（Mechanical Stress）刺激MMP。

　　有多種眼部按摩運動，能幫助維持及改善眼球整體機能。在中國大陸，有些學校教小孩子做早操，其中的動作包括按摩眼部，一路做，一路還有口訣跟著念。大致上是用手指輕輕觸按眼的四周，或圍著兩眼團團地轉動，每天如此，不須耗費很多時間，養成習慣，日子有功，可以提升MMP，從而防止眼壓上升。好處之一，是可以減低年紀大時罹患青光眼之虞。

從心所欲

　　中國習俗，農曆新年的第七天是「人日」；至於其他的日子，有所謂「一雞二狗、三豬四羊、五牛六馬、七人八穀」。今天初五，乃是「牛日」。牛年加牛日，兩個牛字，如果放在一起，一左一右，形成另一個字「牪」，翻查字典，解釋為「牛伴」，這敢情好。一隻牛，不免形單影隻；若是三隻，放在一起，三個「牛」字則會形成古體的「奔」字，會是亂得多，而且被動，非吃力地跟著不可；兩隻牛並肩一齊吃草，互相照應，而且彼此吃對方的「口水尾」，也屬相濡以沫。

　　今年看到的揮春，不少都故意加進「牛」字，其中有個較特別，不妨拿出來；「拿出來」幹什麼？先得聲明，只是用以「談天」而已，並不是拿來「分享」。這個年頭，不少人看了聽了或經歷了一些自覺不尋常的東西，動不動說要與別人「分享」，卻不先問問人家，可能說出來，聽的人馬上會捏著鼻子走開，「享」從何來？這句揮春也如是，其詞曰「牛市臨門」，相信廣東人大多數能心領神會，會心微笑。不過，創作這揮春的人，可能另有深意。舉例說，有人穿了新鞋子，在路上一不小心誤中「地雷」，不免懊惱，回家告訴家人：「今日踩到一舊金」，可見「牛市」是金，有金「臨門」，當然是好事，這也是我不願與各位「分享」的原因之一。祝願各位做生意的，投資股票的，各自「牛市臨門」。

　　貼揮春，不但應景，亦有好意頭，屬雅事；不過，雅中不免帶俗，因為終歸是「習俗」。我給大家帶來牛市黃金，乃是俗不可耐，既然如此，不妨俗下去。有一句廣東俗語「牛咁眼」，俗是俗了，但十分傳神，而且大都是好事。一般用法是說「牛咁眼睇住」，意思是睜大眼睛，聚精會神，不可疏忽。未來一年，大家可得「牛咁眼」，因為風高浪急，前路崎嶇，必須打醒十二分精神，不能馬虎。外國人的「牛眼」bull's-eye，另有別意，是指紅心，也就是箭靶最中心的一圈。一箭射中紅心，我們稱之為「一矢中的」，媲美打高爾夫球的「一桿進洞」hole in one，又好比香煙牌子Lucky Strike，「好彩」是也。謹祝各位來年好彩。

　　今年除須「牛咁眼睇住」，尚要顧全整個形勢，所謂「左提右挈，共成犄角」。像是牛角，要左右相輔相成形成一個「勢」，互相支援扶持。「犄角之勢」，可寫作「掎角之勢」，「掎」即是「抓」。《左傳》：「譬如捕鹿，晉人角之，諸戎掎之，與晉踣之。」英語也有take the bull by the horn之說，意指一手執著牛角，也就是拿到操控之權。中國人說的「執牛耳」，卻有點不同。《左傳》：「諸侯盟，誰執牛耳？」古代諸侯割牛耳歃血為盟，由主盟者執珠盤盛牛耳，故稱盟主為「執牛耳」，也就是居領導之位。然而兩者都能揮灑自如，從心所欲。