先讓乘客落車

老子《道德經》有道：「埏埴以為器，當其無，有器之用。鑿戶牖以為室，當其無，有室之用。故有之以為利，無之以為用。」埴是黏土，將它捏成器具，用其中空位盛載食物；建房子時，須開闢門窗以走進去。兩種做法的要點都在於令實物中有空位空間，方能利用。

金庸將這道理融合於武俠小說情節中，最先見於《射鵰英雄傳》，他老老實實地把老子這幾句話搬過來，借本是道家的周伯通口中道出。「周伯通順手拿起剛才盛過飯的飯碗，說道：『這只碗只因為中間是空的，才有盛飯的功用，倘若它是實心的一塊瓷土，還能裝什麼飯？』郭靖點點頭，心想：『這道理說來很淺，只是我從未想到過。』周伯通又道：『建造房屋，開設門窗，只因為有了四壁中間的空隙，房子才能住人。倘若房屋是實心的，倘若門窗不是有空，磚頭木材四四方方的砌上這麼一大堆，那就一點用處也沒有了。郭靖又點頭，心中若有所悟』。周伯通憑此道理創出「空明拳」，他繼續解釋：「要旨就在『空』、『柔』二字，所謂『大成若缺，其用不弊。大盈若沖，其用不窮』」；至於招式名稱，也是照搬：「第一路『空碗盛飯』、第二路『空屋住人』」。在之後的另一套小說《天龍八部》中，金庸仍沿用這思路，表達方法可隱晦多了。逍遙派掌門人無崖子想要將自己七十餘年的「北冥神功」修為，盡數注入虛竹和尚的身體中，第一步，先得把虛竹原來修練得來的少林內力，全都化去。

再去到《笑傲江湖》，同樣的意念，用另一套武功顯現出來，更臻化境。任我行的「吸星大法」，精髓之處在於「當令丹田常如空箱，恆似深谷，空箱可貯物，深谷可容水。」練時須「散功，化去自身內力」，「丹田有氣，散之任脈」，令自己「如竹中空，似谷恆虛」，於是能將敵人的內功吸過來，令自己的功力馬上增加。

地鐵廣播：「請先讓乘客落車」。原有的乘客離去，騰出空位，新的乘客才能進去。我們的身體把一些東西「攬到實」，不肯放手，愈貯愈多，比如葡萄糖；不但脂肪細胞積聚，整個人肥胖擁腫，更令細胞產生胰島素去抗拒，任由糖分在血中漂流；糖分於是漏入尿中，出現糖尿病；最後多種併發症接踵而來，包括心臟肥大、腎衰竭、失明等。所以懂得適當地放手，減壓減磅，是補健第一大法。別的例子：胃是用作消化食物的，任務完成，消化了的東西須往前送，假如這裏發生問題，胃淘空（Gastric Emptying）有障礙，便出現胃呆（Dyspepsia）：胃誤以為工作尚未完成，於是「加碼」，導致胃酸分泌過量；若膽囊不能正常淘空及收縮，便可能會因膽汁屯積而導致膽石出現。

藍牙

　　人心無厭足；可能這也是人類進步原動力之一。以電話為例，今天手拿一個手提電話（移動電話），無論身在世界哪一個角落，理論上都可以馬上聯繫得到。無疑比從前方便得多了，但能否更方便一些？例如，要騰出一隻手拿著電話放在耳邊聽，這有多累，能不能省掉手的勞動？這叫免持聽筒操作hands-free operation。在1994年，愛立信公司開始循這方向研發，目標不但是要省卻手持聽筒，亦期以用無線方式，將電話和其他電腦或通訊配件連起來，達至低功能消耗及低成本的無線通訊連接。在操作技術方面取得成果之後，接著須做的，是設立一套統一標準及規則，俾使各種不同牌子、不同設計的產品，都能管用（此所謂「兼容」）。在1999年，業內的主要生產商成立「興趣小組」，走在一起討論，終於制訂了「藍牙」技術標準。憑這技術，可以把一個有掛勾的耳筒掛在耳朵上，耳筒不須有電線連著手提電話，可以很瀟灑地通話，雙手也能空出來做其他事。

　　有人質疑，這東西總得牽涉電波，放在耳邊，也就是貼近腦部，電波會不會對身體產生不良的副作用？跟據美國NIH互聯網的資料，長時間戴著藍牙耳筒可能真的會出問題，問題之一，在於腦的神經細胞，可能會受到氧化式的傷害（Oxidative Damage）。是這樣的，極微弱頻率造成的磁場（Extremely Low Frequency-Multiple Field, ELF-MF），會產生小量氧自由基。若細胞長期受到ELF-MF影響，其內的遺傳物質DNA會受到破壞，出現一種叫8-OH-GUA（8-HydroxyGuanine）的異樣成分（Int. J. Radiat. Biol., Vol.84, pp.789-795）。在2009年1月15日出版的《全環境科學》學報中，一組學者報道說，曾在五十二位工人身上，測量他們在受到ELF-MF影響後體內免疫自然殺手細胞的功能。發現ELF-MF能嚴重干擾工人的免疫能力（Sci. Total Environ., Vol.407, pp.1218-1223）。

　　長久以來，科學家一直認為氧自由基會造成細胞衰老；但沒有人能找到直接解釋細胞衰老的機制。另一方面，雖然衰老了的細胞含有8-OH-GUA，但沒有人能證明，到底是8-OH-GUA促進細胞衰老、抑或8-OH-GUA只是衰老後的一個生物指標。在2009年1月6日出版的《美國國家科學院學報》中，終於有學者說找到8-OH-GUA能直接造成細胞衰老的證據。他們的實驗證明，如果干擾細胞一個負責清理8-OH-GUA的生物酵素，細胞便會出現各種衰老的特徵（Proc. Natl. Acad. Sci., Vol.106, pp.169-174）。簡單的解釋，是8-OH-GUA會令細胞造出有缺陷的蛋白質。在這方面，另有京都醫學院的研究員做實驗，藉紫外線在皮膚細胞產生大量的8-OH-GUA，之後他們發現，除非細胞能將8-OH-GUA消除，否則皮膚細胞便會衰老（J. Dermatol. Sci., Vol.50, pp.169-176）。

等多八個月

　　有一句說話：You cannot teach an old dog new tricks，老狗學不會新把戲。是不是年紀大的狗智力減退了，動作遲鈍了，因此無論你怎樣用心教，牠就是學不會？相信這都有影響，尤其因為在狗而言，所謂「把戲」，都是一些有關身體操作及體能方面的活動，年紀衰老後，活動能力肯定走下坡。但這句話若用在比喻人，可會另有別的意義。以電腦為例，有小部分老人家到今天仍不懂電腦，也不想學。這並非基於體力問題，亦不應是智力不足，更大的原因是心理方面的抗拒，怕煩，或者乾脆是「沒有電腦我也活得好好的」這種頑固思想。還有另一個原因，真的是源自「力有不逮」，因為多年來的思想保持一個範式，日子有功，已是僵化了，再也扭轉不過來，你要他跳出框框，作另類思考，談何容易？在電腦的操作方面，這現象最明顯。年紀愈輕的，對電腦愈親切，就像我們用手拿東西，十分自然，唾手可得，輕而易舉，毫無困難。年輕一代，從小已是生長於到處有電腦的環境中，早已適應了這氣候，融入了這種「人」與「物」兼容的境界，不像一些「上代人」，與電腦格格不入。

　　不過，有一種新科技產品絕少老人不懂得用，或抗拒不用，此乃手提電話，亦稱移動電話，日本人稱之攜帶電話。老人家對這東西最普遍的劣評，只是「功能太多太複雜了」，有人說：「只要給我打通電話就夠了，最好是按鈕大一些，能看得清楚，也不會按錯；什麼攝影、遊戲、互聯網，通通不要。」另有些人想到壞的方面：「人人都用無線的電話，電波飛來飛去，到處都是，我們生活於其中，健康會不會受影響？再者，聽電話時電波盤旋在腦邊，會不會做成傷害？」

　　世界衛生組織WHO承認「電磁場」確實有影響環境，但認為以現在的頻率水平而言，不致於惡性地影響人體。何謂電磁場？流動的電叫「電流」，我們天天在用；靜止的電產生「靜電場」及「靜磁場」。統稱的電磁場，具一種隱性的能量，能與電產生作用。電磁場其實是自然環境現象之一，正如地心吸力亦是；只是人為的電波操作，令其程度更嚴重了。我們與電波接觸，在所不免，電波甚至可以來自微波爐、光管、遙控器等。英國的Health Protection Agency指出，一個人處於高電磁場的環境中，例如城市中的Wi-Fi熱點（即是可以無線上網的地方），逗留十二個月，其所受電磁場的影響，只等於聽二十分鐘手提電話。

　　然則聽手提電話是不是有害？WHO在這問題上的研究報告，要待10月才開始公布；但多國政府都勸喻國民少用手提電話，以及使用不須手持的（hands free）。但上個月已有報告說連手持的也會產生氧化式的傷害。明天再續。

手提電話有害？

　　自工業革命以來，科技突飛猛進，至今更是一日千里，每天都有新發明；有理論性的，也有實用的，有寸進，也有突破。在這過程中，每一樣新的事物，都須有一個名稱。以通訊而言，最先有「電話」，這中文名詞與英文的原字telephone並不完全符合。因為tele與phone源自希臘文，本意指「遙遠」與「發聲」，雖然其中有利用到電力，但英文原字強調「距離」，把「電」的角色隱藏了；中文名稱則傾向表彰電的功能。之後發明了telegraph，乃是「遙遠的書寫」，傳的不是聲音，而是「文字的訊號」。最初「傳」的操作，須依賴電線，及後想出了新方法，直接發—收電波，也就摒除了電線，是為「無線電」wireless。這裏用的字，中英文兩者其實都不大對。英文全名應是wireless telegraphy，不應只述其「無線」；中文則應是「無線電訊號的遙遠傳送」。接著，電波的發放—接收技術，日新月異，如百花齊放；表表者有收音機、雷達、無線電視。這三個名稱，代表了三種不同的稱謂方式。雷達的本字RADAR並不是英文，而是所謂「首字母縮略字」acronym，來自Radio Detection And Ranging（電波的偵察與測距）的首字母；中文則是音譯，不是意譯。「電視」一詞也犯了「與英文原字不符」的毛病，因為原字television的解釋是「遙遠的視像」。至於「收音機」，這個名稱既不切合英文原字（radio本來的意思是「電波的傳送」），亦將這機器的功能說錯了，因為收來的只是電波，不是「音」，只是電波能被這台機轉變成聲音而已。細看這些五花八門的命名方式，饒有趣味。

　　電話的概念，早在十九世紀中已有公開發表；至於電話機，於1870年代才有最雛型的實物造出來。在其後的百多年，電話主要依賴電線做媒介；期內只有短距離的無線裝置，例如室內的無繩電話（Cordless telephone）和室外的無線對講機（Walkie-talkie）。一直到二十世紀七十年代，才有一位任職於摩托羅拉的研究員，首先造出拿著到處走動時仍能發放及接收聲音的電話。香港人叫這東西做「手提電話」，這名詞有點「以全概偏」，絕大多數電話都須「手提」（不然的話，難道「腳提」？）。不過香港人加諸於這個新發明的另一名稱，卻能發揚光大，另闢蹊徑，自成一家，此乃「大哥大」，現在另有其獨特的含意。回說手提電話，國內稱之為「移動電話」，可能因外國有人叫它mobile telephone。在美國，卻另有一個較普遍的名稱cellular telephone，因須有收發站之設置，才能構成電波傳送的網絡；每人手上拿著的電話，都是經這網絡互通的。收發站是cell sites，電話也就是cell phone了。說了半天尚未到題，明天繼續。

美肌

　　有一位朋友退休多年，年輕時在片場工作，當時的大明星，他大多數都見過。我告訴他我小時候看粵語片，芸芸女明星中，認為最漂亮的是白燕。他問我有沒有見過真人，我說沒有。他說：「白燕美是美了，但牙肉生得比較深色，是容貌上的一個缺點；在銀幕上，因為是黑白電影，顯示不出來，反而令人看上去有明眸皓齒的感覺」。有另一位女明星，出身是香港小姐，好像拿的是亞軍。我在電視上看她，平平無奇，只是人生得高，五官配合，眼大大，有些粗線條的樣子。有一天在飛機上碰到她，當時我正從普通艙往飛機前方的出路走，她則是剛由商務機艙步出，迎面而遇，可真是驚為天人。她的面孔身段配搭得宜不在話下，風采姿態，端莊大方；最令人印象深刻的，是從她的臉，可見皮膚白皙嫩滑，冰肌玉骨，神采飛揚，像是一塊珍貴的玉石。

　　美麗女子取勝之處，不應只是容貌出眾，配搭得宜，更須有如玉般的體質。外國女子一般「粗手粗腳」，少女時像盛開的花，很快便露出老態，尤其是在皮膚，少有好像《詩經．碩人》中描述的「手如柔荑，膚如凝脂，領如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮」。試想想，手指像一根根葱白，凝乳般的皮膚，細長潤澤的頸項，牙齒像一排整齊的瓜子肉，額頭方正飽滿，眉毛一梭梭，有條不紊，這都不只是外形的美，更有內在的佳質；於是笑起來有靈氣，顯現女兒嬌態，眼波到處，令人神為之牽。不少中國女子，往往縱是年過半百，皮膚也光潔柔滑，不會有像蛇皮般的皺紋。但少女若想要避免老來之時變成乾枯瘦癟，須長時間保養；護膚應由年輕時做起，持久地做一些起碼的基本護理，才能日子有功。還有，化妝時要選擇平和的用品，持之以恆，不可急功近利，更須適可而止，若是為了一時的艷麗顏色，做得過分，反而會弄傷自己。

　　坊間有一種據說能護膚的「保健」食品，其中成分包括神經醯胺。銷售商說它能幫助皮膚築起一道屏障，用意本是防止其中水分流失，但卻會殺死角質細胞，造出一層死皮，令皮膚變得更粗。若要皮膚嫩滑，可求助於硫辛酸（Alpha Lipoic Acid），因它能抗氧化，又會延慢細胞衰老的過程（Br. J. Dermatol., Vol.149, pp.841-849）。硫辛酸本來是補健食品，用以口服；在天然食物中，來自肉類，植物方面則以菠菜及西蘭花含量較豐。如果要令它直接去到皮膚，可取其提純精華，與普通護膚品適量配合使用。我當然不懂得化妝，但循科學家研究出來的理論，曾替一些女士建議配搭方法，聽她們說甚有功效。此外，大豆中的異黃酮，含有植物雌激素Genistein，這亦是一個很普通的補健食品，只是純度高的價錢比較貴，也可用來自己配製一個美白的化妝品；雙管齊下，效果應更好。

早占勿藥

　　香港人說「行騎樓底戴鋼盔」，是指行事十分小心，甚至去到有點過分小心的程度。在高樓大廈傍行走，最怕是高空擲物，於是選擇走在有遮蓋的地方，例如陽台之下，但仍不放心，要戴上頭盔，以求萬無一失。是否如此？未必盡然。曾有人恰恰是在屋簷下，被掉下來的三合土簷篷壓死，壓的是整個人，可能戴了鋼盔會好一點，但哪會有人真的這樣做？這可說是飛來橫禍，想不到簷篷會斷裂，更完全沒有先兆，防不勝防。

　　身體的健康情況，不少都是有跡可尋，假如經濟能力許可，定期作身體檢查，可以提早發現一些有可能演變得十分麻煩的病，例如腎功能退化。所謂腎功能，主要包括腎盂過濾血液的能力。簡單解釋，每個腎裏面有大約三萬個腎盂。腎盂的形狀像一個痰盂，負責接收從腎微絲血管滲透出來的水分和廢物等。血中有蛋白質，並非廢物，會不會也經腎盂流失？在正常情況下不會。因為腎盂內有一層過濾膜，只會讓一些「分子量」（體積）小的東西穿過。一般蛋白質分子量大，例如白蛋白（Albumin），穿不過這一層過濾膜。所以，若在尿液中發現白蛋白，可以推論，可能腎盂受了傷，過濾膜太疏，作用發揮不來。另一方面，若整個腎盂結了痂，硬化了，腎盂便不能有效地把血中的廢物經尿排出，這便會步向腎衰竭；若去到那個階段，可能會是連水分也穿不過，完全沒有尿。那麼，該怎樣測量腎的過濾功能？最常用的方法，叫肌酸酐清除測試（Creatinine Clearance Test）。肌酸酐是肌肉排出的代謝物，肌肉排出的肌酸酐，會經過血液而排到尿中。所以，若測量血和尿中的肌酸酐分量，可以間接知道腎盂的功能是否正常。

　　假如發現尿中有白蛋白，接著便須計算尿白蛋白與尿肌酸酐Albumin/Creatinine 的比率Ratio，簡稱ACR。正常人的尿中並沒有白蛋白，ACR等於零。若ACR在10-30（ug/mg）之間，醫生便會留心，因為這代表腎盂開始硬化。若ACR升到30-300，血管可能已出現硬化，心臟隨時會出事（J. Am. Soc. NePhrol., Vol. 17, pp. 2100-2105）。現在一組在加州大學的學者，發現腎衰竭和心臟病可能是來自糖尿病。是這樣的：血糖暴升後，脂肪細胞會把血糖濃縮成為脂肪，儲存下來；同時，脂肪細胞會分泌一個脂肪細胞素（Adiponectin），鼓勵肌肉努力吸收血糖。這個脂肪細胞素又會保護腎盂的過濾膜。不過，當脂肪細胞充塞了脂肪後，脂肪細胞便會分泌一個叫TNF的蛋白質，去抗拒血糖。TNF有兩個副作用，一是抑制心肌，二是抑制脂肪細胞素。於是，腎盂的過濾膜開始疏鬆，造成白蛋白尿，心臟功能也會下滑（J. Clin. Invest., Vol. 118, pp.1645-1656）。有什麼方法拆解？可服用葡提子素。因為葡提子素的主要成分Resveratrol，能抑制TNF。

激素催谷

　　在眾多奧林匹克競賽中，柔軟體操應是最受歡迎項目之一，因為除了鬥力，尚講究姿勢，尤其是自由體操，配以音樂，動作有韻律，十分悅目。在男子組而言，膂力必不可少，所以運動員一般都是「大隻佬」，肌肉賁起；女子運動員則更著重有靈巧的身體，因此參賽者不適宜有太多肌肉。事實上，愈來愈多女選手是一些還未完全發育的小女孩。其他比賽項目，例如舉重、擲鐵餅等，氣力是不可少的，換言之，全靠肌肉。因此，有些參賽者會偷偷服用一些可以刺激肌肉增生的激素（Anabolic Steroid），硬生生把身體的能力推進一步。為了杜絕作弊，國際奧林匹克委員會成立了一個防止作弊的組織，叫World Anti-Doping Agency（WADA），它的主要工作，是化驗各選手在比賽前和比賽後的體液，也就是血和尿，以檢驗是否有雄激素（Testosterone），或一些由人工合成、結構和功能很像雄激素的化學物，例如Methandienone和Mesterolone。不過，道高一尺，魔高一丈，至少兩個對策，可以試圖「博矇」。一是注射天然的雄激素。由於屬天然，即使驗出也可以強辭，死口咬定是運動員自己身體造出來的。二是服用一些特別為運動員度身訂造的雄激素。美國加州有一間灣區實驗室合作社（Bay Area Laboratory Co-Operative），發明了一個很像天然雄激素的化合物，叫TetraHydroGestrinone，在最初使用的一段時間，真的能騙過WADA的化驗。

　　順便一提，很多健康食品店出售一類屬DeHydro Epi Androsterone的雄激素，說是可幫助一些玩健身者生長肌肉。有沒有效？差強人意。因為須口服，去到肝內，會被代謝掉90%，效果不大；但另一方面，不能多吃，否則有不良副作用。

　　雄激素有它天然的生物效應，例如令人更專心、反應更尖銳、動作趨向靈活，也助增強記憶。在性方面，雄激素能增加男女的性慾（但不是性能力）。若在天然的雄激素之外再「補多一補」，卻可使情緒太高漲而失控（Mania）。更嚴重的，是當情緒從高處回落，人便會變得很沮喪，這個現象叫激素抽離（Steroid Withdraw）。這會令一些意圖作弊的運動員進退兩難：服藥會有被檢驗出來之虞；但若在比賽前停止服藥，沮喪會令他們失去鬥志，功敗垂成。到底，雄激素是如何幫助一位運動員增加肌肉的？正確地說，不是促進肌肉「新陳」的功能（Anabolism），而是減低代謝（Catabolism, Med. Sci. Sports Exerc., Vol. 22, pp. 331-340）。在這方面，愛滋病人的極速消瘦（Cachexia），以及長者的肌肉質量下降（Sarcopaenia）缺失，都可藉服用雄激素改善（J. Clin. Endocrinol. Metab., Vol. 86, pp.5108-5117；Nat. Clin. Pract. Endocrinol. Metab., Vol. 2, pp.146-159）。