重型導彈

　　今天在看一篇新刊登的科研報告時，突然回憶起30年前的包餃子大食會。那時我在研究院做窮學生，生活費全賴每個月250美元的津貼。幸好宿舍租金只是象徵式的100元，加上每星期六天、每天10幾小時的實驗室工作，根本沒有機會花錢，還能請一些比我更窮的同學吃餃子。吃餃子其實很便宜，買麵粉，加上菜和肉做成的餡兒，豐儉由人。大家圍著桌，齊齊做餃子，先是把搓好的麵團做成一條棒狀的麵條，之後用刀切成一吋左右的小塊麵團，再用趕麵棍碾壓成一張張的餃子皮，加進餡料包起即成，自己做給自己吃，別有樂趣。

　　科研報告來自一組澳洲學者，內容是有關一個別出心裁的抗癌方法，其中涉及的方法，像是做水餃的麵團，將形狀像麵條的細菌，斬開一碌碌。

　　怎樣去抗癌？賣一個關子，先說說一般用化療抗癌的方法。現在最常用的三種化療藥，分別是Doxorubicin（商業名稱Adriamycin）、Cisplatin（商業名稱Platinol）和5-Fluorouracil（商業名稱Adrucil）。這些藥都能干擾癌細胞增生的機制，但同時殃及池魚，把正常細胞的增生也一併抑制了。結果，病人的消化系統受傷，因而上吐下瀉，非常辛苦。更嚴重的問題，是令一些處於骨髓中的幹細胞生產紅血球、白血球的能力大損。於是，化療了一個月後，病人感覺極度疲乏，因為身體無法補充大量老化了的紅血球；同時，由於白血球的產量大跌，連最基本的免疫能力也隨之而消失。

　　因此，目前抗癌最迫切需要解決的問題，並非在於加強化療藥的毒性，而是怎樣才能瞄準癌細胞施藥。在這環節上，有些藥廠想出利用脂肪小泡包住化療藥，之後在小泡上安置一些能認出癌細胞的抗體，用它來導航，把一泡泡的化療毒藥投到癌塊上。不過，脂肪小泡有一大缺點：結構不夠堅牢，化療藥往往很容易滲出脂肪小泡而「出師未捷身先死」。

　　現在有一些「心水清」的研究員，想到利用細菌本來已有的分裂增生機制，將其稍稍改變，把一粒香腸狀細菌的頭、尾切出來，做成形狀像湯圓，但完全不含任何細菌細胞質的小泡。這些結構如空殼的小泡，表面含有兩層脂肪，因此漏藥的可能性大大減低。研究員在細菌小泡上加上一條條的免疫抗體，抗體一頭可以黏住癌細胞，另一頭連在細菌上；細菌小泡中則攜帶了大量的化療藥，因此，便像是造出了一個一個超重型的導彈，只需小量，便足以炸死癌細胞（Cancer cell Vol.11 pp.431-445）。