蟾酥事件的啟示

　　根據《中國醫學大辭典》，六神丸包含麝香4.5克、牛黃4.5克、冰片3克、珍珠4.5克、蟾酥3克、明雄黃3克。由於蟾酥具強心作用，六神丸不能隨便吃，更不能隨便多吃，須聽從醫生處方，病人若已有輕微的心律不正（Arrythmia），胡亂服這藥，隨時要送入急症室。

　　醫生憑什麼去決定劑量？基本上，醫生要參考藥廠發表的藥物動力學資料。藥物動力學（Pharmacokinetics）包括藥的吸收（Absorption）、吸收後身體的分布（Distribution）、之後會不會被（肝）轉化７代謝（Metabolism），及最後怎樣從體內消失（Elimination，小便、大便）。

　　有人會說，中藥講究複方，西方的藥物動力學概念，是風馬牛不相及。錯矣。就以蟾酥為例，服後能令心房收縮後來不及還原，令不住地由心室泵出的血液，不能順利通過心臟，形成「心律不正」，最終可以因心衰竭死亡。有這般嚴重後果的藥，縱只是複方中的一員，其分量也不能忽視。用六神丸做例子，若不知道蟾酥在其中的動力作用，那怎能清楚應該每四小時吃一次藥，還是八小時吃一次藥？若是隨隨便便，無所謂，那便「死得人多」了。所以，無論是單方（例如人參湯）或複方（例如六神丸），若施以藥物動力學，會令藥廠把藥做得愈來愈好。部分中醫或會說，藥的分量，我有「分數」，也就是說，憑我的經驗，自有準繩。這像是將自己比作廚師，炒一碟牛肉，可以憑經驗加鹽，不須多研究，更不須慢慢量度。煮菜的味道不妨多試，累積經驗後取捨，但藥怎可以「估估下」？再以蟾酥為例，假如你買六神丸是要救自己的母親或孩子，你想不想知道合適的劑量？

　　業界可能會質問，每一個藥方包含那麼多的成分，怎樣去「追蹤」？不錯，要追蹤並不容易，但至少可先用其中藥材著手。事實上，在中國和香港，已有很多學者非常認真地在分析每一個藥材，包括用藥物動力學來逐一測試。不信？可以上網看看中國科學院及復旦、浙江、中山這些重點大學學者的科研報告。有一些主要成分，例如當歸中的阿魏酸（Ferulic Acid）、黃苓中的Baicalein等，一早已被發表，甚至拿到了專利。我們若不大力提倡中藥科學化，外國藥廠可就老實不客氣，把中國數千年文化積累得來的寶物，據為己有。例如，從紅豆杉（Taxus Chinensis）提純抗癌藥Paclitaxel；從喜樹（Camptotheca Acuminata）發展出抗癌藥Irinotecan；從曼陀羅（Datura Metel）發展出鎮定劑Scopolamine；然後以百倍價錢，賣回給我們。