情急應變

　　英國有一個著名案例。有一船在公海遇險，兩個大人，一個小孩，三人齊齊逃上救生艇，漂流了很多天，完全沒有食物，快要餓死了。怎麼辦？與其大家都死，不如犧牲一個；於是把小孩殺掉，給其餘兩人裹腹。最後小艇獲救，追究起來，兩人被控謀殺。他們辯說，以當時情況，殺小孩而吃之，乃事非得已（necessity），屬合理殺人（justifiable homicide）。法庭最後判決，謀殺罪名成立，因為縱是要吃，也該一視同仁，抽籤決定，不應欺負小孩。

　　情急應變，有不同程度的考慮。例如管賬的，給「大耳窿」債主追討賭債，「喊打喊殺」，於是挪用公款先應付，可以嗎？當然不可以，這是原則問題，不得越雷池半步。但消防員卻可以把災場的大門劈開，此是「奉命而行」；司馬光也可把水缸打破，救出其中快淹死的小孩，且譽為「機智過人」：兩者皆屬棄車保帥之舉。還有另一種情況。你站在大廈天台，看見毗鄰房子失火，住客都走上屋頂逃生。你腳邊剛巧有很多長鋼管，長度足以橫跨兩所樓宇，給對面的人爬過來。你會不會用這方法救他們？須知若有人在過程中失足摔死，你可得承受部分責任，心中也會不好過。還是你應選擇袖手旁觀，等消防隊來，犯不著自己找麻煩？

　　醫生治病，有時左右兩難。我試舉一例。這須由一個叫「自噬」（Autophagy）的現象說起。自噬也屬應變措施，例如蟑螂，若找不到東西吃，餓得交關，會把自己一些不太重要的內臟先消化掉，權且「頂住先」，這就是自噬。癌細胞要讓自己活下去，須設法騙自己附近的血管生出支流，所謂血管異生（Neoangiogenesis），為自己解決糧荒。有一個藥叫Imatinib（商業名稱Gleevec）能催谷血癌細胞自噬，直至自滅（Leukemia, Vol.21,pp.936-942）。但過了一段時間，血癌細胞會產生抗藥性，令Imatinib失效。那該怎辦？

　　對策是用一個叫「組織蛋白去乙酉盍酶抑制劑」（Histone DeAcetylase Inhibitor），去引導那些已對Imatinib產生抗藥性的血癌細胞，走向自滅之途（B lood, Vol.110, pp.313-322）。這個藥叫Vorinostat（商業名稱叫Zolinza），是默克藥廠（Merck）的最新產品。不過，有點技術上的困難，因為FDA批出用這個藥，只為治療一個叫皮膚型T型淋巴瘤的病。如果將它作其他用途（off label），就好比是上文所說的，用鋼管去幫隔壁天台的人逃生，一個不好，會出意外，屆時千夫所指，都會怪醫生不按牌理出牌。在血癌方面使用Vorinostat，雖已有科研報告，但尚未有第三期臨床測試數據。作風謹慎的醫生，哪裏膽敢這樣做？