肝硬化

　　金庸武俠小說《鹿鼎記》的內容，可真是匪夷所思；情節峰迴路轉，高潮迭起。作者的幻想力自是豐富，但故事同時也不免悖乎常理，讀者須「聽古唔駁古」，也就是不能有異議，照單全收，方可以看下去。例如武功高強的海公公有獨門化屍粉，殺人後能將屍體化為一灘液體，用清水一洗，什麼痕跡都會消失。

　　現實中，最接近能做到的，是在幾小時內把肝化成濃血，與使用化屍粉分別之處，在於一些特別條件要求，而且這方法對身體其他部分並不奏效。肝細胞表面有一種蛋白質，叫FAS。一旦FAS被刺激，細胞便進入自滅（Apoptosis）的不歸路，也就是說，細胞自尋短見，死而後已。因此，只要替小鼠注射一針FAS的抗體Anti-FAS，小鼠的肝便會慢慢溶成一灘濃血。

　　為什麼要那麼殘忍去折磨小鼠？因為要研究找出自滅的機制；明白了這機制如何操作，便可以救人，例如醫治因吃多了必理痛（Panadol）而引起的急性肝衰竭。過多的必理痛，能令細胞內的鍋爐（粒線體）「爆炸」，將其中協助生產能量分子ATP的細胞色素C（Cytochrome C, CYT-C），漏到「周圍都係」。當CYT-C從細胞質滲入到細胞核時，可會促使在細胞核內的遺傳物質，斷成一段段，細胞跟著解體，像是碰到化屍粉，「溶」掉了。

　　除了透過FAS抗體（實驗方法）或必理痛（藥物的副作用）去促成細胞自滅之外，經消化磨爛了的食物內的CYT-C，也會無意中被正常的細胞吸收，從而造成不必要的傷害。所以，凡經腸消化了的食物在進入血液網路之前，身體會在第一時間用一個CYT-C氧化酶廢掉其中的CYT-C；採用的方法，包括在大腸壁及肝臟安放CYT-C氧化酶，務必要在「由腸至肝再到全身血液網絡」這一單程路上，盡量將消化了食物內的CYT-C消滅殆盡。

　　大腸壁和肝雖然設有保險機制，但並不能100%保障身體不受CYT-C的威脅。比方，酒精（乙醇）能被肝細胞轉成乙醛（Acetaldehyde）。若一個人天生缺乏「乙醛還化酶」不能廢掉乙醛的話，這東西可會令肝細胞的粒線體漏出CYT-C，繼而促使肝細胞自滅。肝組織的對策，是著令其中的Stellate細胞分泌膠質，一不做，二不休，將奄奄一息的細胞圍起來，不讓CYT-C四散。這種自救的行為，又叫做結痂（Fibrosis）。在病理學上，結了痂的肝，叫肝硬化（Cirrhosis）。因此，奉勸各位少喝酒，尤其要避免鬥酒，以免令自己的肝受傷而硬化。須知道，所有肝癌都是先從肝硬化開始的。