最終的消脂藥

　　在二十多年前，抽脂（Liposuction）的手術曾大行其道。這手術又叫Illouz Method，基本上是像用吸管喝流質的食物，先將一些特定的液體注入目標範圍，然後藉著一個管（Cannula），利用真空原理，將皮下的脂肪吸走。不過，抽脂可以衍生嚴重的後果，最大的危機，在於干擾甚至傷害體內其他組織，尤其是血管；再者，若小顆的脂肪在手術中誤打誤撞進入了血管，很可能會堵塞了心臟上的冠狀動脈，從而引致心肌梗塞。抽脂的本來目的，並非為整容，但亦有不少人想藉之改善外觀。有些外科整形醫生甚至想到，何不廢物利用，把肚腩的脂肪「南水北調」，搬上乳房，豈不可以同時收腰又豐胸？在理論上，用自己的脂肪，總應比較用一團人造的矽來得安全。這個看似是一石二鳥的整形手術，已經沒有人在做，因為行不通。「廢物利用」的結果，可以用四個字形容：極端醜陋！因為豐了胸的表面出現「一舊舊」、凹凸不平的現象，全不美觀；在乳房內部，移植的脂肪細胞在缺乏血液的供應下衰竭，引來一大堆後遺症。

　　現代人對脂肪是敬而遠之。肉食縱使美味，吃時有犯罪感，吃後內疚，覺得好像是糟蹋了自己的身體。在這方面，有一點必須澄清：食物中的脂肪（甘油三脂），並不會直接成為人體的脂肪。它們進入消化系統，先被脂肪酶拆開，成為脂肪酸和甘油脂，分別被脂肪細胞（Adipocyte）吸收；之後在細胞內重組成為脂肪。所以，若要避免身體屯積脂肪，須想辦法攔途截劫脂肪酸，將其燒掉。在哪裏燒？在細胞內的能量工廠「粒線體」。在那裏，從脂肪酸取得的能量，會被儲存為能量分子（ATP）。當ATP的分量高企，會透過滿足素（Leptin）令食欲下降（Physiol. Res. Vol.54 pp.79-85），那便可以消脂兼瘦身。

　　在燃燒脂肪酸的環節上，有一個叫維他命Bt，又名肉毒鹼（Carnitine）的健康食品，可以幫助粒線體操作。粒線體雖然像是一個焚化爐，但不是來者不拒。為了防止一些不適當的東西誤打誤撞進入，它設有兩重關卡（內膜和外膜），想進入者須有通行證。維他命Bt便是脂肪酸的通行證。

　　雖然現在可以透過維他命Bt把來自食物的脂肪酸燒掉，但細胞尚可以由零開始，從最基本的成分「輔糖A」，製造出脂肪酸。因此，必須連這個漏洞也堵塞，才可以真正抑制脂肪的屯積。方法之一，是廢掉一個羥基裂解酶（Acetyl-CoA C arboxylase, ACC）。這是目前公認最終解決脂肪屯積的關鍵。在動物的模型實驗中，把小鼠的ACC廢掉後，小鼠變得精神奕奕，身材健美，完全不會有糖尿病（Proc. Natl. Acad. Sci. USA Vol.104 pp.16480-16485）。