食飯唔飲湯

　　花粉熱（Hay Fever）這名稱可能不是從英文譯過來，而是與病因切合，因為Hay並非花粉，是稻草。花粉被吸進肺後，肺中的免疫系統會分泌E型的抗體（IgE）。這一類抗體若附上在肺組織中肥大細胞（Mast Cell）上的IgE接受體，可令肥大細胞分泌組織胺（Histamine），後者透過氣管平滑肌上的組織胺接受體，會令平滑肌收縮；於是便會引致呼吸不順。一般症狀，與感冒相似，嚴重者有可能會演變成鼻竇炎、哮喘或耳部感染。紓緩呼吸之法是服用一類叫抗組織胺（Anti-Histamine）的藥，阻止組織胺產生作用。現在，市面上可以買到幾種不須醫生處方的抗組織胺藥，例如Benadryl（學名Diphenhydramine）、Tavist（學名Clemastine）、Dimetane（學名Brompheniramine）等。尚有一個收鼻水的傷風素，其中的一個主要成分，也屬抗組織胺藥，叫Chlorpheniramine。上述這四種藥都有一個副作用，可令人昏昏欲睡，因為它們能穿越血腦屏障（Blood Brain Barrier），藥力直接上腦。另外一個不太嚴重的副作用，是令服藥者口乾。至於為什麼會口乾，學者最近才知道其原因。這個發現過程有點迂迴曲折，涉及精神分裂症（Schizophrenia）。

　　目前精神科醫生最常用的抗精神分裂藥，是一類統稱非典型抗精神病藥（Atypical Antipsychotic Drugs, AAPS），例如Clozaril（學名Clozapine）。AAPS有一個很奇怪的副作用，它能令服藥者的胃口大開，去到暴食（Hyperphagia）的程度。以前，醫生並不太著意這問題，以為當一個人的精神回復正常後，很自然地應會想吃東西。不過，由於暴食的結果是糖尿病，學者便開始研究暴食的原因。首先想到，一個人的食欲主要是由滿足素（Leptin）來決定。當食物中的糖被吸收到血液後，血糖會刺激脂肪細胞分泌滿足素，後者進入腦的下丘腦（Hypothalamus），「製造」出一個滿足的感覺，胃口從而慢慢消失。在機制上，滿足素是透過刺激下丘腦中的星形細胞，分泌組織胺。組織胺附上了處於神經細胞上的組織胺接受體；之後，細胞內負責監視能量儲備的一個叫AMPK的激酶便會鬆弛下來。這樣，腦組織便發出一個訊息，說「吃飽了，不必再吃了」。

　　在這方面，抗抑鬱的AAPS有一個阻擋組織胺的副作用。因此，即使已吃了很多東西，身體中也分泌了滿足素，但因組織胺無法接觸神經細胞上的接受體，大腦便衍生不出飽的感覺。另一方面，本來組織胺會增加飲水的意欲，但服用了AAPS或抗敏感藥後，也不想飲水，於是便會覺得口乾了（Pharmacol. Biochem. Bahav. Vol.79 pp.189-198）。