射住陣腳

　　奇利Clay（後來易名為穆罕默德阿里）是有史以來最強的重量級拳擊手，曾連續兩次衛冕成功（三屆拳王），也曾取得奧運金牌。在六、七十年代，他的風頭比較今天的老虎活士更勁，家喻戶曉，不是拳擊迷也知其名。在1976年，有人安排他與日本的冠軍摔角手豬木（Inoki）比賽，兩雄相鬥，人人觸目；料不到卻是一場鬧劇。在十五個回合中，豬木從不站立起來，一直用腳攻擊奇利下身，奇利除了躲避，無計可施，一拳也打不出去，最終宣布和局，全世界大譁。在豬木而言，這是無可奈何，否則只要捱上奇利一拳，馬上得倒地不起；唯一對策，是以己之長，攻彼之短，希望打亂對方的陣腳。

　　人體中呼吸道若受到感染，會有咳嗽、多痰及喉嚨痛的表徵；但往往不能遽爾斷言，到底感染是來自細菌（Streptococcus Pneumoniae）還是病毒（Influenza Virus）。去見醫生，醫生一般會開抗生素（Antibiotics），這是能專門對付細菌的藥，因為目前還沒有任何針對病毒的特效藥。若感染的是病毒，只得由他的免疫系統處理。免疫系統能向病毒宣戰，也能攻擊細菌；但兩者若接踵而來，可令其陣腳大亂。根據美國軍方的記錄，1918年全球5HN1流感災難時，在麻州的Camp Devens以及另一個在德州的Camp Logan兩個軍營中，有超過一半死者，是在流感痊癒後，死於細菌感染（JAMA, Vol. 71, pp. 1986-1987 ; Vol. 72, pp. 155-159）。這得稍稍解釋免疫的兩類反應：一是先天（Innate），另一是後天（Adaptive）。在肺組織內，防禦工作由巨噬細胞一手包辦。每一個人的細胞都有一類叫MHC的蛋白質，它的結構因人而異，是細胞的身份證。巨噬細胞分分鐘在檢查每一個細胞表面的MHC蛋白質，一旦碰到（缺乏MHC的）細菌或病毒，會立即用一種叫垃圾接受體（Scavenger Receptor）捉牢它們，拖它們進自己細胞中消化掉。之後，巨噬細胞會「急急腳」跑到淋巴結，將殘骸呈示給駐守在淋巴結的B型淋巴細胞及T型淋巴細胞。到此，先天免疫功德圓滿，交棒給B和T；免疫反應也就升級為後天免疫。T細胞的工作，包括快速分泌各種干擾素（Interferon）去殺死病毒。但其中對付流感的丙型干擾素，卻會嚴重干擾巨噬細胞垃圾接受體「做嘢」的機制；換言之，後天免疫干擾先天免疫（Nat. Med., Vol. 14, pp. 558-564）的操作，於是陣腳大亂，細菌在肺組織中大量繁殖，病人死於敗血病。怎樣去拆解這個烏龍？有一個很簡單的方法，乃是用白芍補健。原來白芍的主要成分，叫白芍醇（Paeonol），可以減低丙型干擾素（但還有甲、乙型干擾素去對付病毒）。因此，當呼吸系統出了問題，不妨飲白芍茶，替免疫系統射住陣腳。