如何防止癌細胞擴散

　　各式各樣的衣物中，毛衣獨有一個品牌，是為「溫暖牌」。這品牌可是無價之寶，因為不是單憑金錢就能得到。「溫暖牌」的毛線衣，是家人（包括親密女友）編織成的。我的媽媽是織毛衣的高手，織的時候，大多數時間看也不用看，只是手在動，同一時間，甚至可看電視。我雖然不懂編織毛衣，但我遺傳了媽媽靈巧的手。除了做實驗，我可以用紙摺出栩栩如生的恐龍、熊貓、斑馬、老虎、大象、長頸鹿等動物和昆蟲，總數超過一百種。　

　　我們的身體也有一種類似編織的能力，叫凝血機制（Coagulation），用的毛線叫纖維蛋白（Fibrin），織出的是其中纖維縱橫交錯的「血塊」。啟動凝血機制的東西，叫組織因子（Tissue Factor, TF）。TF是一個蛋白質。當身體受了傷，血管割破了後，位於血管壁平滑肌的TF，會直接接觸到從傷口流出的血液；之後，它會與血液內一個凝血因子（叫第七因子F VII）黏在一起，挑動第十因子（F X），最後激發凝血酶，把血中的纖維蛋白聚合成為血塊。除了TF可以引發一連串的凝血因子外，帶負電的外來物體，例如「通波波」用的植片（Stent），也可引起血液凝結。因此，一旦身體某處植入了一些外來物體時，病人須不停吃薄血藥，以免血液在血管中凝結。

　　有兩個致命的病，病者死因都可以是來自血液無故凝結，導致某一個器官缺氧，繼而衰竭。敗血病（Sepsis）是其一。身體中來了細菌，若身體反應過激，想要阻止細菌在四通八達的血管網流竄，會採取一個聰明笨伯的方法，索性把血液凝結起來，結果就是敗血病。在機制而言，是血管內皮細胞分泌TF，遠因則來自細菌分泌的外毒素和內毒素（Exo-toxin/Endo-toxin）。另一是癌。很多人都知道癌致命的原因，絕大部分是由於擴散（Metastasis）。當然，若一個癌塊長得很大，嚴重妨礙某一個器官的操作時，病人自會因而不治。不過，更多發生的，是癌細胞在擴散時，細胞表面產生很多TF，比正常的多一千倍（Proc. Natl. Acad. Sci. Vol.89 pp.11832-11836），因而導致血液凝結。增加了的TF，助紂為虐。第一，幫助癌塊鞏固其中的血管；第二，令大量的F VII黏在癌細胞上，後者刺激癌細胞白介素一的基因，順便提升了一個叫NF-KB的轉錄因子，也就廢了細胞抗癌和自滅的機制。有沒有一些健康食品可以抑制TF？有。豆漿或日本人喝的麵豉湯Miso，都含有Genistein黃酮，能大大抑制癌細胞表達TF的能力，從而防止癌細胞擴散（Biochem. Pharmacol. Vol.69 pp.307-317）。