肥胖與癌

　　飲宴中話匣子打開，天南地北，無所不談。對著佳肴，話題不期然扯到食。有人說，我最愛吃蔬菜，又可口，又衛生，又有營養；吃肉的都是野蠻人。在座的有一個氣不過，說：「我最愛吃肉，什麼肉都吃，人肉也吃過，還是生吃，完全不須調味。」舉座譁然。他繼續說：「我全家人都如此，兩個孩子吃人肉時的狠勁，叫他們停下來都不聽。最後吃到自己十隻手指的指甲邊都沒有了，從來不須剪指甲。」大家才知道他在說咬指尖的贅皮。

　　在衣食住行中，「食」可能是最討人歡喜的。當今物資豐裕，除了一些天然或人為災區中的居民，一般人要縱口腹之欲，並非難事；結果免不了肥胖，繼而出現糖尿病，很多問題也接踵而來；血糖過高，可引致心臟病，也可殃及眼睛、下肢，這是很多人都知道的。信不信由你，國際癌症研究組織International Agency for Research on Cancer報告（IARC Press, 2002）說，有關結腸、子宮內膜、乳房、腎、胰臟、食道和前列腺各種癌症的發病率，都可因肥胖而增加。

　　先說子宮內膜癌和乳癌。首先，肥胖的人有特多脂肪，但這不一定等於身體有很多「肥膏」。身體有一種特別用來儲存脂肪的細胞Adipocyte。當這些細胞塞滿了脂肪後，會分泌一個阻止素（Resistin），向胰島素說「不」，停止表達葡萄糖接受體。結果，血液中的葡萄糖分量不減，後果之一，令胰臟繼續分泌胰島素，從而出現胰島素分泌過多症（Hyperinsulinemia），這便出事矣。高量的胰島素，能增加脂肪細胞的芬香酶（Aromatase）。婦女停經後，卵巢製造的雄激素（Androgen），會被芬香酶轉變成為雌激素（Estrogen），後者能助長乳癌和子宮內膜癌（Cancer Epidemiol. Biomarkers Prev. Vol.11 pp.1531-1543）。

　　另一方面，高量的胰島素能減低類胰島素生長因子結合蛋白（Insulin-like Growth Factor Binding Protein, IGFBP）。這蛋白質原可抑制IGF。結腸癌、前列腺癌、腎臟癌、胰臟癌和食道癌的細胞表面，都有大量IGF的接受體，它們為癌細胞努力搜羅IGF，以助其增生。肥胖的人因胰島素水平高企，少了IGFBP去抑制IGF，間接令IGF增加，進一步刺激癌細胞，助其生長。

　　與美國人比較，我並不算肥，但在香港，我自覺比一般人「豐滿」。早一陣子，我試從幾種很普遍、FDA都認可安全的「賦形劑」（藥中的非主要成分）中，設計了一個減肥配方。試食兩星期下來，皮帶竟可扣緊，用少一個洞。我現在拿自己做試驗品。若服用下去能續減體重而沒有不適的話，自當考慮和各位分享。